壳聚糖，又称脱乙酰甲壳素，是由虾、蟹等甲壳类生物的外壳中提取的甲壳素脱除乙酰基后所得的产物，是目前自然界中发现的唯一带正电荷的可食性动物纤维，也是一种脂质吸附剂，被誉为人体生命第六要素。

壳聚糖简介

壳聚糖，英文名Chitosan，也称几丁聚糖、甲壳胺、壳多糖等，学名为β-1,4-聚-D-氨基葡萄糖，分子式（C6H11NO4）n，被誉为除糖类、蛋白质、脂肪、维生素、矿物质之外的人体第六生命要素，在人体的生理活动中起到非常重要的作用。在医药保健领域，具有提高免疫、活化细胞、预防癌症、降血脂、降血压、调节血糖、抗衰老、调节机体环境等多种功能作用。

壳聚糖的研究与开发历史

早在400年前，《本草纲目》中就有螃蟹壳应用的记载，这是甲壳素最早的应用纪录。1811年，法国H.Braconnot教授最早分离出甲壳素，他用温热的稀碱处理蘑菇，得到了一些纤维状的残渣，他以为是纤维素，并命名为Fungine，意思是真菌纤维素。12年后也就是1823年，另一位法国科学家A.Odier从昆虫的翅鞘中分离出同样的物质，命名为Chitin，即铠甲、信封的意思。

1859年法国C.Rouget将甲壳素用浓碱加热处理，得到了脱乙酰基甲壳质，1894年德国科学家HoppeSeyler等将它命名为壳聚糖，自1930年至1940年，因其特殊的化学结构和化学性质而引发了工业界的广泛关注，短短十年间竟有50多篇专利提出申请，至今美国专利已超过200篇。

从发现甲壳素后的一个半世纪，甲壳素的医药保健功能研究进展缓慢。20世纪下半叶，随着对纤维素、蛋白质及其他糖类等生物大分子的研究，有机化学和生物化学诞生和发展起来，甲壳素的研究开始提上了议事日程。1977年英国Muzzarelli教授发起并主持了第一届甲壳素和壳聚糖国际会议，以后每2年召开一次。在1991年的会议上，美、欧的医学科技界、营养食品研究机构将其誉为“第六要素”，甲壳素和壳聚糖迅速的发展起来。

我国于1952年开始研究，20世纪90年代以来进入壳聚糖研究的全盛时期，迄今为止，发表在各大学术期刊杂志上的文献已达近5000篇以上，研究领域遍布医药保健、生物化工、材料物理等各大行业。

甲壳素与壳聚糖的关系

甲壳素是乙酰氨基葡萄糖组成的聚糖，壳聚糖是甲壳素通过强碱水解或酶解后脱去部分乙酰基的衍生物，是氨基葡萄糖的聚糖，壳寡糖是壳聚糖降解后的衍生物，由20个以下氨基葡萄糖组成的低聚壳聚糖。乙酰氨基葡萄糖或氨基葡萄糖不是葡萄糖，在体内也不会转变为葡萄糖，因此对血糖不会有不利影响。

甲壳素是第一个实际应用的产品，也是在日本第一个被批准的功能性食品。但是甲壳素不溶于水、碱、一般的酸和有机溶剂，只溶于部分浓酸，是依靠人体胃肠道中的甲壳素酶、溶菌酶等的作用少部分分解，因此其吸收率较低，服用量较大，产生的副反应也高达70%以上。对甲壳素进行化学处理，脱掉其中的乙酰基，就变成了壳聚糖，壳聚糖已经可以溶于稀酸，比甲壳素进了一步，但是甲壳素和壳聚糖都是大分子，分子量在几十万到几百万，都不溶于水。把壳聚糖降解为小分子，就是壳寡糖。壳寡糖可以直接溶于水，因此吸收率大为增加，服用量和服用后反应大为减少。壳寡糖具有较高溶解度，所以很容易被吸收利用，具有许多优于高分子量壳聚糖的功能。

壳聚糖的特殊化学结构特点

甲壳素及其衍生物壳聚糖的结构具有许多独特的特点，它的营养保健功能与其化学结构密切相关，它的主要结构特点为：

一、它是目前自然界中发现的唯一带正电荷的可食性动物纤维，且为碱性，人体对体液酸碱度的要求是非常严格的，PH值需要限制在一个很狭小的范围内，否则生理功能就受到不利影响，严重的会产生酸碱中毒。正常人血液的PH约为7.4（弱碱性），肌肉活动能量代谢后会产生大量的二氧化碳、乳酸等酸性物质，这些物质在体内的堆积，会使体液酸化，溶氧浓度下降，从而产生缺氧的各种不适，专家们建议多吃碱性食品就是这个道理，使用壳聚糖后，进入体内的甲壳质可改善体内的酸性环境，能迅速恢复机体的功能，创造一个不易生病的环境；

二、还原性，也就是有抗自由基作用，因为自由基是几乎所有中老年慢性疾病的重要发病机制，因此抗氧化非常重要。壳聚糖能极大的强化机体免疫力，对人体进行全方位的生理调节，并能提高单一吞噬细胞的吞噬能力，增强杀伤性T细胞、NK细胞对衰老细胞、病毒感染的靶细胞以及肿瘤细胞的杀伤能力，达到保健、防病的目的。

三、吸附性，壳聚糖可以吸附和结合很多对身体有害的物质。

壳聚糖的营养保健功能

壳聚糖具有重要的营养保健功能，这些功能具有的最鲜明的特点就是针对细胞起作用，细胞是构成人体的基本结构和功能单位，细胞正常人才能健康，因此壳聚糖的营养保健功能具有整体性作用的优势。

壳寡糖对细胞的作用首先是促进细胞增生，被实验证实的就有皮肤、骨骼、胰岛、心肌、神经、肝脏等，因此并非局限于个别的细胞，另一方面对细胞有保护作用，可以延长细胞在体内的存活时间。

具体的营养保健功能如下：

提高机体免疫力：壳聚糖和壳寡糖可直接活化巨噬细胞、自然杀伤细胞（NK细胞）、攻击肿瘤细胞（LAK细胞）、B淋巴细胞、T淋巴细胞的活性，增强机体免疫功能，消除体内有毒有害因子，利用机体自身的免疫力去战胜体内各种致病因子。

抑制肿瘤细胞：壳聚糖和壳寡糖能够抑制肿瘤血管内皮细胞的生成，使癌肿的毛细血管不能加长，癌肿不能向周围组织浸润或转移，因而能够作为早期癌肿的治疗药物。癌细胞增殖时能够放出癌毒素，此毒素作用于脑，使机体失去食欲，身体消瘦，壳聚糖和壳寡糖有抑制癌症毒素的作用，并能减轻癌症患者放疗、化疗过程中产生的不良反应。

强化肝脾功能：壳聚糖和壳寡糖有利于脂质代谢而保护肝脏不发生脂肪肝。壳聚糖和壳寡糖与干扰素并用，可促进肝炎病毒抗体的产生，而有利于防治肝炎。壳聚糖和壳寡糖也有强化醛脱氢酶活性作用，从而对嗜酒者肝内的乙醇氧化成毒性较强的乙醛，后者再氧化成CO2与H20，从而缓解乙醇对肝损伤的作用。

降低血脂，调节胆固醇：血脂升高是心脑血管疾病的主要因素，壳聚糖和壳寡糖都具有降血脂的作用，一方面通过产品带正电荷，碱性氨基在负电荷脂肪滴周围构筑一层屏障，使脂肪油滴不能被机体消化吸收而排除体外，另一方面阻碍了胆固醇的吸收，食物中的胆固醇须在体内胆汁酸的作用下才能在肠道中吸收，壳聚糖和壳寡糖能与胆汁酸结合，使粪便中胆汁酸的排泄量增加，胆固醇无胆汁酸存在，则不能转化为胆固醇酯，减少吸收。

降低血压：医学研究已经证明高血压和血Cl-含量密切相关，壳聚糖和壳寡糖能与Cl-结合，降低血Cl-使血管紧张素转化酶（ACE）活性降低，血管紧张素II形成减少，体内缓激肽增加，血管扩张，起到降血压的作用。

调节血糖：糖尿病人体液呈酸性（糖代谢障碍与脂质代谢产生的酮体所致），使胰岛素敏感性下降。壳聚糖和壳寡糖可调节体液pH上升作用，从而扼制上述现象，而有利于增强胰岛素敏感性来改善糖代谢，降低血糖。

排出体内毒素及重金属：壳聚糖和壳寡糖可利用其特有的化学结构将体内的毒素、化学色素、重金属及放射性核素排除体外。更神奇的是，它还能将沉积在骨骼内的重金属和放射性物质排除体外。

改善肠道微生态环境，增殖有益菌群：壳聚糖和壳寡糖对肠内双歧杆菌的生长具有促进作用，双歧杆菌能促进肠道蠕动，预防肠道感染，壳寡糖效果尤其明显。

调节生理机能，延缓衰老：壳聚糖和壳寡糖对植物神经系统和内分泌系统具有良好的调节作用。壳聚糖和壳寡糖可消除人体氧负离子自由基，保护组织细胞免受伤害，延缓细胞衰老过程。

排出体内脂肪－减肥：壳聚糖是自然界中唯一存在的带正电荷的可食性纤维素，它能够与食物中带负电荷的脂肪附着结合，可以吸附其自身重量大约50倍的油脂，使油脂进入肠道凝絮沉淀不被吸收而直接排出体外，没有任何副作用，是健康减肥的新概念。

适宜人群及功效

强力吸附和排出体内脂肪；排出体内毒素及重金属；改善肠道微生态环境，增殖有益菌群；调节生理机能，延缓衰老；降低血脂，调节胆固醇。