若在珊瑚礁鱼类中选美，那么冠军非富丽堂皇、引人遐思的蝴蝶鱼莫属。蝴蝶鱼的美名是因为它像陆地上多彩美丽的蝴蝶而来。海洋爱好者对蝴蝶鱼的评价就是一个字：“酷！”它缤纷的色彩很酷；它在海洋中快乐的生活很酷；更酷的是它们那种两情相依的感情。　

蝴蝶鱼俗称热带鱼，是近海暖水性小型珊瑚礁鱼类，最大的是可超过30厘米，如细纹蝴蝶鱼。蝴蝶鱼身体侧扁适宜在珊瑚丛中来回穿梭，它们能迅速而敏捷地消逝在珊瑚枝或岩石缝隙里。珊瑚鱼嘴尖长，适宜伸进珊瑚洞穴去捕捉无脊椎动物。　　

蝴蝶鱼生活在五光十色的珊瑚礁盘中，具有一系列适应环境的本领。其艳丽的体色可随周围环境的改变而改变。蝴蝶鱼的体表有大量色素细胞在神经系统的控制下，可以展开或收缩，从而使体表呈现不同的色彩。通常一尾蝴蝶鱼改变一次体色只要几分钟，而有的仅需几秒钟。

许多蝴蝶鱼有极巧妙的伪装，它们常把自己真正的眼睛藏在穿过头部的黑色条纹之中，而在尾柄处或背脊后留有一个粉肠醒目的“伪眼”，常使捕食者误认为是其头部而受到迷惑。当敌害向其“伪眼”袭击时，蝴蝶鱼剑鳍疾摆，逃之夭夭。蝴蝶鱼对爱情忠贞专一，它们无论外出捕食或荡悠，总是成双成对，形影不离，好似陆地远洋。当一尾进行摄食时，另一尾就在其周围警戒。