| 钾在人体内的主要作用是维持酸碱平衡，参与能量代谢以及维持神经肌肉的正常功能。缺钾会减少肌肉的兴奋性，使肌肉的收缩和放松无法顺利进行，会造成全身无力、疲乏、心跳减弱、头昏眼花，严重缺钾还会导致呼吸肌麻痹死亡。临床医学资料还证明，中暑者均有血钾降低现象。另外，缺钾会妨碍肠的蠕动，引起便秘；还会导致浮肿，半身不遂及心脏病发作。当人体钾摄取不足时，钠会带着许多水份进入细胞中，使细胞破裂导致水肿。血液中缺钾会使血糖偏高，导致高血糖症。另外，缺钾对心脏造成的伤害最严重，缺乏钾可能是人类因心脏疾病致死的最主要原因。
防治低钾的关键是补钾。临床上可选用口服10％的氯化钾溶液，但最安全且有效的方法是多吃富钾食品，特别是多吃水果和蔬菜。含钾丰富的水果有香蕉、草莓、柑橘、葡萄、柚子、西瓜等，菠菜、山药、毛豆、苋菜、大葱等蔬菜中含钾也比较丰富，黄豆、绿豆、蚕豆、海带、紫菜、黄鱼、鸡肉、牛奶、玉米面等也含有一定量的钾。各种果汁，特别是橙汁，也含有丰富的钾，而且能补充水分和能量。据测定茶叶中含有1.1％～2.3％的钾，所以茶水是夏季最好的消暑饮品。
人类对钾的利用可以追溯到古老的年代，当时钾的主要来源是草木灰。目前，陆地上的钾主要存在于钾石岩砂中。但是令人遗憾的是陆地钾石盐砂分布极不均匀，只有加拿大、俄罗斯两个国家矿产丰富，仅它们就占有了世界陆地钾储量的90%，因此，其他国家不得不把寻钾的目光投向海洋。海洋是一个真正的大宝库，海水中钾的储量远远超过陆地储量，是陆地上钾储量的一万多倍呢！因而，有人把海洋称为“钾肥的大仓库”，特别是那些陆地缺少钾资源的国家，把眼光投入海洋，从海洋中提取钾才是“早投入，早得益”之举。 | 
